ETA del Reino Unido (Electronic Travel Authorization)
La ETA del Reino Unido es un nuevo sistema de autorización previa de entrada implementado por el Gobierno británico para ciudadanos de países exentos de visado. Es un procedimiento obligatorio de preaprobación antes de viajar. A través de la ETA, las autoridades verifican con mayor rigor la identidad del viajero para reforzar la seguridad fronteriza y agilizar los controles migratorios.
1. Panorama general de la ETA
1.1 ¿Qué es la ETA del Reino Unido?
La ETA es un sistema de autorización electrónica de viaje que los nacionales de países exentos de visado deben obtener para visitas cortas (hasta 6 meses) o para tránsito. Es similar en concepto al ESTA de EE. UU. o al eTA de Canadá, pero sigue criterios y procesos de evaluación propios del Reino Unido. No se concede automáticamente a la llegada: es indispensable solicitarla con antelación.
1.2 Contexto de implementación
Más que un trámite, la ETA es un pilar de la política reforzada de seguridad fronteriza del Reino Unido. Antes, algunos ciudadanos de países exentos podían entrar libremente; con la ETA, todos los viajeros son preevaluados para prevenir estancias irregulares y entradas sin verificación adecuada, reforzando así la seguridad nacional.
2. Elegibilidad y requisitos
2.1 Quién debe solicitar la ETA
Ciudadanos de países exentos de visado para el Reino Unido
Visitantes por estancias cortas de hasta 6 meses
Motivos de viaje: turismo, visita a familiares, reuniones de negocios, tránsito, etc.
2.2 Quiénes están exentos de la ETA
Ciudadanos británicos y residentes permanentes en el Reino Unido
Ciudadanos de Irlanda
Personas con un visado británico vigente
3. Cómo solicitar la ETA: pasos y proceso
3.1 Pasos de solicitud
La solicitud se realiza en el sitio oficial de la ETA del Gobierno británico.
Rellena el formulario en línea: datos del pasaporte e información personal básica
Indica el propósito del viaje: turismo, visita, negocios, tránsito, etc.
Paga la tasa de solicitud (aprox. £10)
Evaluación automática y revisión adicional si corresponde (podrían solicitarse documentos extra)
Tras la aprobación, la ETA se envía por correo electrónico — normalmente en menos de 3 días
A tu llegada al Reino Unido, se verifica la ETA y se realiza el control migratorio
3.2 Documentos requeridos
Pasaporte electrónico (ePassport) vigente
Foto tipo pasaporte tomada en los últimos 6 meses (si se solicita)
Itinerario de viaje: billete de salida y dirección de estancia (obligatorio)
Tarjeta de crédito o débito para pagar la tasa de la ETA
4. Vigencia y reglas de estancia
Vigencia de la ETA: 2 años
Estancia por visita: hasta 6 meses
Múltiples entradas: puedes visitar el Reino Unido varias veces durante la vigencia
5. Diferencias entre la ETA y el visado de visitante
La ETA suele ser más rápida y sencilla que un visado de visitante; sin embargo, si tu objetivo es trabajar, residir por largo plazo o estudiar, debes solicitar el visado correspondiente.
| Elemento | ETA del Reino Unido | Visado de visitante (Standard Visitor Visa) |
|---|---|---|
| Quién puede solicitar | Ciudadanos de países exentos (visitas cortas) | Ciudadanos de países que requieren visado |
| Método de solicitud | Solicitud en línea con evaluación automática | Presentación de documentos en centro de visados |
| Duración de la estancia | Hasta 6 meses por visita | Hasta 6 meses (con posibles prórrogas según propósito) |
| Coste | Aprox. £10 | Desde aprox. £100 |
| Tiempo de aprobación | En menos de 3 días | 3 a 6 semanas |
| Revisión adicional | Evaluación individual si es necesario | Posible entrevista y documentos adicionales |
6. Consideraciones importantes
- No es posible entrar en el Reino Unido sin la ETA aprobada.
- Debes contar con billete de salida del país.
- En el control migratorio podrían solicitar pruebas del propósito de viaje y solvencia económica.
- Introduce datos exactos; los errores pueden requerir una nueva solicitud.
- Si se rechaza la ETA, será necesario solicitar un visado de visitante estándar.
7. Visados de trabajo y negocios
7.1 Visados de trabajo (Work Visa)
Para trabajar legalmente en el Reino Unido se necesita un patrocinador (empleador).
Tipos comunes:
Skilled Worker Visa: para trabajadores cualificados
Health and Care Worker Visa: para sectores de salud y cuidados
Global Talent Visa: para expertos con logros o habilidades destacadas
Tasas estimadas: según ocupación y duración, de £610 a £1,400
7.2 Startup e Innovator Visa
Para emprendedores con ideas de negocio innovadoras
Innovator Visa: inversión mínima de £50,000
Se requiere un plan de negocio aprobado y el aval de un organismo reconocido por el Gobierno
8. Visados de estudio
8.1 Student Visa
Requerida para estudios de más de 6 meses
Necesitas CAS (Confirmation of Acceptance for Studies) de una institución educativa admitida
Tasa: £490 (para cursos de más de 6 meses)
Trabajo parcial permitido durante la estancia (hasta 20 horas/semana)
8.2 Short-term Study Visa
Para cursos cortos de hasta 6 meses (incluye cursos de inglés)
En algunos casos permite estancias de hasta 11 meses (solo cursos de inglés)
9. Visados familiares y de cónyuge
9.1 Spouse/Partner Visa
Para cónyuges, parejas de hecho o prometidos de ciudadanos o residentes permanentes del Reino Unido
Duración de estancia: 2 años y 9 meses (prorrogable)
Requisito financiero: ingreso anual mínimo de £18,600
9.2 Family Visa
Para padres, hijos, cuidadores u otros familiares con vínculos en el Reino Unido
Las condiciones varían según el caso
10. Residencia permanente y ciudadanía
10.1 Residencia permanente (Indefinite Leave to Remain, ILR)
Se puede solicitar tras 5 años de residencia legal
Requisitos: determinados niveles de ingresos y dominio del inglés
10.2 Ciudadanía británica
Se puede solicitar tras 1 año con ILR
Requisitos: examen Life in the UK y prueba de inglés
11. Cómo solicitar un visado del Reino Unido
11.1 Proceso en línea
Accede al sitio oficial gov.uk
Elige el tipo de visado y completa la solicitud en línea
Paga la tasa correspondiente
Registra tus datos biométricos
Sube o presenta los documentos requeridos
Espera la decisión (generalmente 3 a 6 semanas)
11.2 Documentos (varían según el tipo de visado)
Pasaporte e identificación
Pruebas financieras (p. ej., extractos bancarios, nóminas)
Carta de admisión (para visados de estudio)
Contrato de trabajo o carta del patrocinador (para visados de trabajo)
Documentos que acrediten relación familiar (para visados familiares)
11.3 Plazos y costes
Plazo de evaluación: por lo general 3 a 6 semanas
Servicio prioritario: pagando un extra (£500–£800) se puede acelerar la decisión
12. Recomendaciones al solicitar
No presentes documentos falsos: podría resultar en rechazo y restricciones futuras de entrada
Revisa errores: incluso pequeños errores pueden causar rechazo
Tasas no reembolsables: prepara bien tu expediente antes de solicitar
Evita exceder tu estancia: podría conllevar deportación y restricciones de reingreso
Conclusión
Existen diversas categorías de visados según el propósito del viaje. Elegir el adecuado es crucial. Con una preparación minuciosa y documentos precisos, aumentarás tus probabilidades de aprobación. Si planeas visitar el Reino Unido, infórmate con antelación para que tu solicitud se procese sin contratiempos.